L'histoire de Pi

Yann Martel
Traduit de l'anglais (Canada) par Nicole et Emile Martel
Folio

Mercredi prochain sort sur les écrans de cinéma "L'odyssée de Pi", film tiré du roman de Yann Martel. Gageons que cette réalisation - que je n'ai pas vue évidemment - fera la part belle au côté aventureux de l'histoire. Le roman, quant à lui, débute dans les rues tranquilles de Pondichéry. C'est là que Pi (Piscine Molitor Patel, ainsi nommé pour honorer son parrain, fan de natation) a vu le jour et a grandi, entouré de son père, directeur du zoo, de sa mère et de son frère aîné, Ravi.

Adolescent curieux, Pi coule une vie paisible, empreinte de spiritualité. Oecuméniste avant l'heure, il fréquente à la fois la mosquée, l'église catholique et le temple hindou, mû par un seul souhait : "aimer Dieu". 
Ravi, quant à lui, préfère le cricket, le cinéma et la musique...

Alors que des remous politiques agitent le Tamil Nadu, le père de Pi décide de quitter l'Inde pour s'installer au Canada. Toute la famille, ainsi que certains pensionnaires du zoo, embarque donc sur un cargo japonais battant pavillon panaméen. Mais au beau milieu de l'océan Pacifique, le navire coule corps et biens sans qu'aucun appel à l'aide n'ait pu être lancé. Pi est le seul survivant de cette aventure. En tous cas, le seul être humain car très vite, il découvre que le canot de sauvetage dans lequel il a pris place sert de refuge à un zèbre, une hyène, une femelle orang-outan... ainsi qu'à son vieil ami, Richard Parker, le tigre royal du Bengale du zoo de Pondichéry.

La loi de la jungle étant ce qu'elle est, même dans un canot de sauvetage, Pi se retrouve  rapidement seul avec le félin. Leur naufrage durera 227 jours, durant lesquels le jeune homme devra développer des trésors d'ingéniosité et de courage pour faire face à sa situation et à son compagnon d'infortune.

Fiction ou réalité ? Yann Martel s'amuse à jeter le trouble en relatant sa rencontre avec le rescapé dont il recueille le témoignage. Quoi qu'il en soit (je vous laisse le soin d'en décider !), Y. Martel renouvelle le genre avec ce roman d'aventure où le spirituel le dispute au psychologique, et le témoignage à la fable. Par sa dimension métaphorique, "L'histoire de Pi" nous renvoie aussi à notre propre traversée, non de l'océan, mais de l'existence, à nos peurs qu'il nous faut dompter, à nos "ennemis" visibles ou invisibles... Mais comme l'auteur manie l'humour et l'érudition avec bonheur, le voyage est captivant !

 L'odyssée de Pi, bande annonce (un petit clic !)