Traduit du finnois par Anne Colin du Terrail
Folio n°5931
De son vivant, Ariel Auvinen était un brave homme, sans grande envergure. Aussi espère-t-il se rattraper après son décès lorsque que l'opportunité lui est donnée de rejoindre la cohorte des anges gardiens menée par Gabriel. C'est d'ailleurs auprès de ce dernier, dans une église de Kerimäki en Finlande, qu'Ariel et d'autres trépassés suivent un séminaire de formation afin d'apprendre à protéger les mortels qui leur sont confiés. Mais pour qui s'imagine que cela est aisé, Ariel est la preuve flagrante qu'il n'en n'est rien !
Doté d'une paire d'ailes de 10 mètres d'envergure qui compliquent ses déplacements, Ariel commence par prendre soin d'une vieille dame un peu bigote, sans grand succès. Jusqu'à ce qu'il découvre son nouveau protégé, Aaro Korhonen, un homme dont la vie, jusqu'à présent, s'est déroulée de manière plutôt satisfaisante. Mais doté d'un tel protecteur, l'existence d'Aaro va prendre un tout autre tour. Accidents de corbillard, incendie, commotions cérébrales en série... on se dit parfois qu'il vaudrait mieux ne pas avoir d'ange gardien plutôt que cet Ariel ! Car à multiplier gaffes, bêtises et erreurs en tous genres, il finit par attirer l'attention ! De Gabriel tout d'abord, qui le sermonne copieusement, puis d'un démon envoyé par Satan. Pour ce dernier, un ange capable de déclencher de telles catastrophes constituerait une bonne recrue !
Fantaisie et drôlerie sont au rendez-vous de ce roman d'A. Paasilinna qui, cependant, n'est pas ce qu'il a produit de meilleur. Mais ne boudons pas notre plaisir : les aventures de cet ange gaffeur constituent un moment de lecture agréable qui prête plus d'une fois à rire. On regrettera quand même le côté répétitif de la narration. Au final, en refermant le livre, on serait tenté de lever les yeux au ciel afin d'y détecter la présence éventuelle d'Ariel ou de l'un de ses collègues, en souhaitant surtout que - si ange gardien il y a - il soit réellement efficace et protecteur !
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